Apple a besoin que cette nouvelle recrue soit héroïque

Stella Low, l’une des responsables des communications les plus compétentes que j’ai jamais rencontrées, vient de quitter Cisco pour diriger les communications d’entreprise et soutenir la diversité et la responsabilité sociale chez Apple.

En revanche, Apple semble avoir fait une liste de choses à ne pas faire aux clients, ou en tant qu’employeur, et plutôt que d’éviter les mauvaises pratiques, les a fixées comme objectifs.

La raison en est une concentration excessive sur les marges et un manque de concentration sur les clients que l’entreprise semble de plus en plus tenir pour acquis ; un problème courant avec le modèle commercial de verrouillage d’Apple.

Ce modèle de verrouillage était répandu pendant les premières années du marché de la technologie. Cependant, après avoir presque tué IBM, il est tombé en disgrâce. Seuls Apple et Oracle le pratiquent encore à grande échelle (il est intrinsèquement anticoncurrentiel et peut conduire à un comportement anti-client).

Stella Low (Crédit image : Cisco)

Stella est passée d’EMC, qui présentait l’offre la plus conviviale que j’aie jamais vue avec son ancien groupe VCE, à Dell, qui s’est montré agressif dans la lutte contre la misogynie et l’amélioration de la diversité. Cisco domine le marché grâce à ses efforts en matière de diversité et de responsabilité d’entreprise.

Je le signale car, bien qu’Apple ait beaucoup de succès, cette tendance à faire de mauvaises choses en fait un défi bien plus important qu’EMC, Dell ou Cisco pour un responsable des communications. En effet, les métiers du marketing et de la communication dans les entreprises technologiques, qui n’ont pas d’autorité hiérarchique, sont souvent tenus pour responsables des problèmes d’image des dirigeants.

Parlons d’Apple cette semaine. Ensuite, nous terminerons avec le produit de la semaine, mon ordinateur portable préféré de l’année (jusqu’à présent), le HP Elite Folio.

Le problème des communications techniques

Avec les exceptions notées ci-dessus, les entreprises technologiques ont tendance à être dirigées par des hommes, ce qui place les femmes dans des emplois de personnel avec peu d’autorité. Ce comportement est en dépit des études qui indiquent que les femmes sont généralement de meilleurs gestionnaires.

Les femmes ont tendance à se retrouver dans des postes de soutien ou de direction du personnel, mais pas dans des postes hiérarchiques. Les femmes ont également tendance à être particulièrement bonnes dans les postes de communication. Souvent, les services de communication de ces entreprises à prédominance masculine sont majoritairement occupés par des femmes. En conséquence, ces entreprises technologiques sont souvent des pièces maîtresses de l’effet Dunning-Kruger, où les ingénieurs qui ne savent probablement pas épeler le marketing se présentent comme des experts en la matière.

Alors que le marketing a tendance à se concentrer sur la publicité, les communications se concentrent généralement sur l’influence interpersonnelle à grande échelle en travaillant avec des journalistes et des analystes. Les métiers de la communication imposent une responsabilité excessive sur l’image de l’entreprise. Le rôle du professionnel de la communication, en plus de promouvoir la mission et les valeurs d’une entreprise, est d’empêcher les journalistes et les analystes de dire du mal de l’entreprise à grande échelle.

L’image d’une entreprise peut avoir un impact significatif sur la valorisation et les ventes de l’entreprise. Les gens investissent dans des entreprises qu’ils aiment et ont tendance à éviter celles qu’ils n’aiment pas. et les clients auront tendance à éviter les entreprises qu’ils n’aiment pas non plus, grâce à la politique récente, qui a créé un nombre impressionnant de boycotts.

Les cadres supérieurs des communications comme Low sont des experts pour faire disparaître les problèmes artificiels ou les idées fausses. Pourtant, le mauvais comportement réel est beaucoup plus compliqué car il est considérablement plus difficile et coûteux à faire tourner.

La bonne solution doit commencer par corriger le comportement. Pourtant, l’accent presque enragé d’Apple sur les marges, à la quasi-exclusion de tout le reste, a entraîné une exposition croissante aux défis antitrust, des histoires désagréables sur ceux qui travaillent sur les produits Apple et une érosion lente mais prononcée de l’image de l’entreprise.

Même quand Apple fait quelque chose de bien, comme refuser de créer une porte dérobée dans leurs produits, ils sont mal vus (c’est quelque chose qu’un haut responsable de la communication peut réparer). Certes, il n’est pas évident qu’Apple ait vraiment défendu ses clients. Toute cette séquence d’événements semble maintenant visqueuse.

La bataille d’Apple avec Qualcomm a été particulièrement problématique, étant donné qu’ils semblaient essayer d’intimider Qualcomm pour obtenir des prix de licences inhabituellement bas, et ont peut-être fabriqué des preuves pour étayer leur réclamation désormais échouée auprès de la FTC.

Sachez que la plupart des problèmes que j’ai énumérés ci-dessus sont des problèmes actuels – et cela s’ajoute au combat d’Apple avec Epic Games sur Fortnite, qui vient de déraper complètement.

En effet, Stella Low est passée d’une série d’emplois où les entreprises se comportaient comme des adultes – et avaient tendance à être bien considérées pour leurs actions – à une entreprise qui ressemble plus à un enfant riche incontrôlable avec d’énormes problèmes d’autorité et de comportement. .

Le travail de Low n’est pas de corriger le comportement ; c’est pour fixer l’impression de ce comportement. Elle aura donc la responsabilité de résoudre de vastes problèmes chez Apple ; mais comme je le vois, elle n’aura pas l’autorité pour résoudre la véritable cause des problèmes : le comportement d’Apple.

Conclusion

Les héros sont nécessaires lorsque des tâches impossibles doivent être accomplies, et réparer l’image d’Apple sans corriger son mauvais comportement est, à mon avis, une tâche impossible.

Pour que Stella Low réussisse, elle devra modérer le comportement d’Apple et, en général, même les PDG ne peuvent souvent pas le faire. Stella a la capacité de relever ce défi et reste l’un des cadres de communication et de marketing les plus réputés et les plus compétents que j’aie jamais rencontrés (et j’en ai rencontré d’excellents).

Mon premier mentor était un CMO qui m’a appris que la compétence la plus critique pour un responsable du marketing ou des communications était la politique organisationnelle. Le succès de Stella dépendra plus de ses compétences politiques que de ses prouesses en communication pour changer le mauvais comportement d’Apple.

Je dirais qu’Apple a besoin de Low pour réussir encore plus que Low a besoin de bien faire parce que, sur son chemin actuel, le résultat final d’Apple ne semble pas bon. Dans un monde où la justice sociale semble gagner en importance, les histoires entourant à elles seules les abus des employés d’Apple causent à la marque une quantité incroyable de dégâts.

Pour tous ceux qui croient encore qu’Apple peut être plus qu’une entreprise incroyablement rentable ; mais dont vous pouvez également être fier pour la façon dont il traite ses employés et ses clients, Stella Low pourrait être le remède essentiel aux maux de l’entreprise.

L’ordinateur portable HP Elite Folio 2-en-1

Lorsque HP est sorti pour la première fois avec son design Folio et m’en a envoyé un, il est rapidement devenu mon ordinateur portable préféré. Cette position était malgré le fait qu’elle se déclinait en deux couleurs qui ont perdu de leur popularité dans les années 1980 : le marron et surtout le bordeaux.

La raison pour laquelle il est devenu mon préféré, c’est qu’il correspondait le mieux à ma façon de travailler et de jouer. Lorsque je joue, j’utilise un ordinateur de bureau de classe station de travail très puissant qui est une construction personnalisée. Mais lorsque je voyage, je vis principalement dans Microsoft Office et je lis, ou je diffuse ou regarde des vidéos téléchargées pour me divertir.

L’une des caractéristiques uniques de cette conception est un écran en porte-à-faux qui est idéal pour les films lors d’un vol en autocar ; et une fois plié, il constitue un joli lecteur de livre numérique de grande taille. Sur la route, je pouvais laisser mon sac à dos beaucoup trop lourd (je range tout dedans) dans la chambre d’hôtel et transporter facilement l’ordinateur portable et le chargeur.

J’ai besoin d’être en contact permanent, et la longue durée de vie de la batterie lorsque je voyage est plus importante que la performance. Certes, j’aime aussi quelque chose qui a l’air bien, et j’ai eu du mal avec les couleurs du produit de première génération. D’autres problèmes avec la première édition étaient que la durée de vie de la batterie n’était pas aussi longue que je l’aurais souhaité, et la façon dont le stylet était monté était laide (dans une sorte de boucle qui faisait que le stylet s’accrochait aux choses).

Eh bien, ce HP Elite Folio de deuxième génération a résolu les problèmes que j’avais avec la première édition et a fait encore plus :

• Il est noir et utilise du cuir végétalien (matériau fabriqué qui ressemble et se sent comme du cuir mais ne nécessite pas de mort de vache pour être créé) ;
• l’autonomie de la batterie passe de manière impressionnante à 20 heures en fonction de l’utilisation (25 pour la vidéo) ;
• il y a une option 5G (bien que le LTE haut débit 4G standard ait bien fonctionné sur celui qu’ils m’ont envoyé) ;
• il dispose d’un garage à stylo qui protège et recharge mieux le stylo; et
• vous pouvez l’obtenir avec un écran visible en extérieur de 1 000 nits en option (qui n’était malheureusement pas prêt lorsqu’ils m’ont expédié le mien).

Oh, et il dispose du Wi-Fi 6, que j’ai déployé à la maison et que je jure en raison de sa fiabilité, de sa sécurité et de sa bande passante supérieures. Il utilise la dernière solution Qualcomm Snapdragon PC, et il est incroyable de voir à quel point cette plate-forme s’est améliorée car je n’ai eu aucun problème de performances. Avec cette version actuelle, je peux même laisser le petit chargeur derrière moi.

Ajoutez à cela : ça a l’air bien, je ne me sens pas mal à propos des vaches mortes (ok, je mange toujours de la viande, mais je coupe en arrière), et il est maintenant peu probable que je perde l’enclos bien qu’il soit peu probable que je le fasse utilisez-le parce que mon écriture est vraiment nulle.

Heureusement, ce nouveau Folio possède l’un des meilleurs claviers jamais conçus par HP. Le HP Elite Folio est à nouveau mon ordinateur portable préféré car il est devenu encore plus génial qu’il ne l’était l’année dernière, et c’est aussi mon produit de la semaine. Génial peut être un euphémisme.

Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les vues d’ECT News Network.