Lorsque Linus Torvalds, 21 ans, alors étudiant en informatique à Helsinki, a lancé un nouveau type de système informatique basé sur un noyau qu'il a créé le 25 août 1991, il a jeté les bases de ce qui est devenu le système d'exploitation Linux.
Aujourd'hui, la communauté Linux est estimée à 86 millions d'utilisateurs. Il est devenu l'épine dorsale des grandes entreprises et est installé dans les systèmes gouvernementaux et intégré dans les appareils du monde entier.
Ce pourcentage d'utilisateurs de Linux est un peu trompeur. Lorsque nous creusons sous ce chiffre de 86 millions, nous constatons que l'utilisation de Linux par les serveurs, les réseaux et les entreprises est importante. Mais le nombre d'utilisateurs de bureau Linux est beaucoup moins important.
Considérez ces statistiques tirées d'un rapport compilé par Nick Galov :
- Les utilisateurs de Microsoft Windows (professionnels et personnels) représentent environ 83 % du marché mondial de l'informatique.
- Début 2021, la part de marché nette de Linux était de 2,35 %.
- En creusant plus profondément, nous constatons que 100 % des 500 meilleurs supercalculateurs du monde fonctionnent sous Linux.
- Il en va de même pour 96,3 % du million de serveurs les plus performants. Eux aussi fonctionnent sous Linux.
- Seuls deux des 25 meilleurs sites Web au monde n'utilisent pas Linux.
- En ce qui concerne l'infrastructure de cloud computing, 90 % fonctionnent sous Linux et presque tous les meilleurs hôtes cloud l'utilisent.
Alors oui, Linux est d'une importance vitale pour la technologie à l'échelle mondiale. Pour certaines industries, l'exécution d'un logiciel propriétaire sur une distribution Linux open source n'est pas l'exception – c'est la règle d'or.
« Presque tous les dispositifs de réseau et de sécurité disponibles aujourd'hui exécutent un noyau Linux », a déclaré Chris Grundemann, analyste de la société de recherche technologique dirigée par l'ingénierie GigaOm, à LinuxInsider.
« La révolution des réseaux ouverts actuellement en cours augmente encore l'accès à ce noyau Linux ainsi que la puissance et la sécurité d'une plate-forme Linux ouverte grâce à la désagrégation du matériel et des logiciels », a-t-il déclaré.
Division serveur-bureau
Le bureau Linux offre aux utilisateurs une alternative informatique fiable et rigoureusement sécurisée à Windows et macOS. Mais sans véritable plan de marketing pour Linux de bureau, les utilisateurs d'ordinateurs typiques ignorent que Linux existe en tant que système d'exploitation viable et gratuit.
Même les utilisateurs d'ordinateurs préférant d'autres plates-formes bénéficient de Linux. Il a été porté sur plus de plates-formes matérielles que tout autre système d'exploitation, grâce à la popularité du système d'exploitation Android basé sur Linux.
Peut-être que les utilisateurs non-Linux ne savent pas encore que le bureau Linux – et tous les milliers de titres de logiciels qu'il exécute – est gratuit. Peut-être ont-ils l'idée fausse que Linux est toujours un cauchemar en ligne de commande. Ou peut-être pensent-ils à tort que son interface utilisateur graphique (GUI) n'est pas familière.
En fait, les environnements de bureau Linux peuvent imiter l'apparence des ordinateurs Windows et Mac. De plus, il existe des dizaines d'options d'interface utilisateur de bureau Linux et littéralement des centaines de distributions Linux parmi lesquelles choisir.
La sensibilisation a pris du temps
La sensibilisation à Linux dans l'entreprise était inexistante il y a 30 ans. Même à la fin des années 1990, Linux ne pouvait pas fournir le support et la prévisibilité nécessaires dans un environnement d'entreprise. Les entreprises utilisant Linux devaient développer leurs propres compétences sur la base d'une distribution gratuite ou créer leur propre version interne. Le risque d'adoption était élevé.
Au début des années 1990, l'utilisation de Linux dans les environnements d'entreprise était généralement orientée vers les serveurs Web, le FTP, les back-ends d'entreprise et les applications à plus petite échelle. Linux concernait beaucoup moins les charges de travail.
Au fur et à mesure que les années 90 avançaient dans les années 2000, les serveurs de base sont devenus la norme, et Linux avait la meilleure stabilité et le plus grand écosystème de développeurs. C'était et c'est toujours très attrayant pour les entreprises.
Dans les années 90, la plupart des entreprises avaient des combinaisons de matériel avec beaucoup de matériel Sun et SGI. Ajoutez à cela une longue liste d'applications logicielles qui étaient très particulières quant au matériel sur lequel elles s'exécutaient. Tout cela a changé au début des années 2000.
Les marchés financiers ont été parmi les premiers à adopter Linux. Les banques de Wall Street ont exigé la prise en charge de Linux pour leurs serveurs d'applications d'entreprise. Toutes les grandes entreprises ont désormais une stratégie open source. Linux dans l'entreprise est très différent aujourd'hui.
« Au fil des années, Linux est d'abord devenu le système d'exploitation de choix pour les ingénieurs d'entreprise travaillant sur leurs propres projets, puis il a commencé à apparaître dans les décodeurs et autres appareils électroniques à faible coût », a déclaré l'analyste de GigaOm Jon Collins à LinuxInsider.
La domination actuelle de l'architecture x86 doit jouer un grand rôle dans la croissance de Linux, a-t-il ajouté. Mais il a néanmoins fallu une vie propre pour devenir la force de facto que nous voyons aujourd'hui, a-t-il déclaré.
Linux prend le relais
Il est difficile de désigner une autre technologie qui a changé le paysage technique et commercial comme Linux l'a fait. Linux a prouvé sa résilience après 30 ans de liberté et d'ouverture.
Par exemple, Linux embarqué est utilisé dans une grande variété d'appareils et de machines. Il est intégré aux voitures, aux routeurs de réseau, aux commandes d'automatisation des installations, aux équipements de divertissement et aux équipements médicaux.
En intégrant Linux dans la chaîne d'approvisionnement de la vente au détail, les détaillants sont en mesure d'offrir efficacement un service 24h/24 et 7j/7 et une livraison rapide, selon Gerald Pfeifer, CTO chez Suse.
« Linux permet aux détaillants d'avoir la visibilité nécessaire pour mieux gérer la chaîne d'approvisionnement, de la production des marchandises à leur transport, de la cueillette des produits dans les entrepôts à leur expédition aux clients en utilisant un agent de livraison avec un appareil intelligent (exécutant Linux) pour le livrer, » a-t-il déclaré à LinuxInsider.
Linux a été très répandu dans la conduite de la transformation numérique au cours d'une période qui a vu l'essor fulgurant du commerce électronique, a-t-il observé. Les logiciels open source ont permis aux détaillants du monde entier de gérer leurs opérations de manière efficace et sûre. Elle leur a également permis d'anticiper les besoins et de proposer les services personnalisés auxquels les commerçants sont tous habitués.
« En fait, Amazon EC2 a commencé comme la propre infrastructure d'Amazon pour son activité de vente au détail. De nombreux systèmes PoS fonctionnent sous Linux, tout comme la plupart des routeurs Wi-Fi, des appareils IoT et des sites Web de commerce électronique », a déclaré Pfeifer.
La haute technologie Linux aujourd'hui
Alors que les gens du monde entier célèbrent et discutent des 30 ans de Linux, l'accent est mis, à juste titre, sur les superordinateurs et les hélicoptères martiens et sur de nombreuses autres initiatives très centrées sur les développeurs, a observé Grundemann de GigaOm.
« Linux joue un rôle essentiel dans les routeurs, commutateurs, pare-feu et autres appareils. C'est le tissu conjonctif de notre économie basée sur Internet », a-t-il déclaré.
Même Junos OS de Juniper Networks, construit à l'origine sur FreeBSD, est maintenant passé à un noyau Linux natif avec Junos OS Evolve. Cela est vrai que l'appliance soit physique ou virtuelle. Toutes ces fonctions de réseau virtuel (VNF) fonctionnent également sous Linux, a-t-il ajouté.
« Donc, alors que vous célébrez les 30 ans de Tux cette année, rappelez-vous que c'est Tux – je veux dire Linux – tout au long de la pile d'infrastructure », a déclaré Grundemann en faisant référence à la mascotte Linux.
Au cours des 30 dernières années, Linux a joué un rôle déterminant dans la transformation des industries du monde entier en les aidant à surmonter des défis complexes et en étant un catalyseur de l'innovation commerciale et technologique, selon Pfeifer de Suse.
« Linux touche ce que nous utilisons tous les jours, au travail, à la maison et en déplacement. Il est devenu l'un des projets logiciels les plus largement reconnus et adoptés. En cours de route, il a réinventé la façon dont les communautés et les entreprises développent du code, et il a contribué à établir le concept d'open source – un terme qui n'existait pas encore lorsque Linux est né », a-t-il ajouté.
Au-delà des nuages
Linux a joué un rôle central dans la transformation de l'exploration spatiale et dans le maintien des satellites en fonctionnement dans l'espace. Déjà au 20e anniversaire de Linux, pratiquement toutes les données que la NASA recevait de l'espace étaient traitées par des serveurs Linux. Ses supercalculateurs exécutent Linux, ainsi que les 500 meilleurs supercalculateurs du monde.
«C'est Linux qui a propulsé le voyage de 293 millions de miles de l'hélicoptère Ingenuity Mars vers Mars à bord du Perseverance Rover en juillet dernier. La Station spatiale internationale s'appuie sur Linux depuis des années, ainsi que sur des logiciels open source dans la R&D, y compris la fusée réutilisable de SpaceX », a déclaré Pfeifer.
Les missions spatiales sont aujourd'hui axées sur l'utilisation de technologies plus agiles, moins coûteuses et plus accessibles. Pas étonnant que l'open source soit de plus en plus courant dans les projets d'exploration spatiale, a-t-il ajouté.
À cette fin, Linux offre l'interopérabilité et une large adoption, une barrière à l'entrée à faible coût, une haute qualité et la puissance des communautés.
« Linux et l'open source se sont avérés efficaces et fiables. Maintenant en orbite et à nouveau vers la Lune et Mars », a fait remarquer Pfeifer.
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